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Sie sind nicht mehr ganz klein, aber immer noch grün hinter den Ohren. Kätzchen, die im vergangenen Herbst geboren wurden, sind jetzt alt genug, um ihre Mutter zu verlassen und zu einer Menschenfamilie umzuziehen. Kaum haben die frischgebackenen Katzeneltern ihren neuen Mitbewohner begrüßt, stellt sich für sie auch schon die Frage: Benötigen die kleinen Kätzchen trotz der kalten Außentemperaturen Freilauf?

„Anders als Hunde benötigen Katzen keinen regelmäßigen Auslauf“, erklärt Dr. Ingo Nolte, Direktor der Klinik für Kleintiere an der Tierärztlichen Hochschule Hannover. Drängt es die kleinen Kätzchen nicht nach draußen, müssen die Katzeneltern also auch nicht „nachhelfen“. „Kätzchen, die es trotz Minusgraden in den Garten zieht, dürfen erste Erkundungstouren im Alter von fünf bis sechs Monaten machen“, so Dr. Nolte. „Die kleinen Kätzchen bekommen heutzutage auch im Winter genug Nahrung, sodass sie kräftig und fit genug sind für kleine Abenteuer im Schnee.“ Bevor die Katze das erste Mal Freigang bekommt, sollte sie sich jedoch schon vier bis sechs Wochen in ihrem neuen Zuhause befinden, damit sie einen Bezug zu diesem Ort entwickeln kann.

„Viele junge Katzen reagieren allerdings sehr sensibel auf Kälte“, gibt Dr. Nolte zu bedenken. „Auch, wenn sie von April bis November im Garten unterwegs sind: Im Winter bleiben die Tiere oft am liebsten im Haus, räkeln sich an der Heizung und schonen sich.“ Wenn es von Herrchen und Frauchen dann noch ein paar extra Schmuseeinheiten gibt, fühlen sich die kleinen Vierbeiner rundum wohl im neuen, winterlichen Heim. IVH